Marte den smarte

Bush har nylig vært på en liten turne i Afrika. Der har han høstet ros for å ha gitt 15 billioner dollar til AIDS-saken i de fattigste landene gjennom PEPFAR, the President's Emergency Plan for AIDS Relief. Og mye bra har skjedd. Uten PEPFAR ville ikke tilgangen til behandling vært i de fattigste landene vært i nærheten av det den er i dag. Men når det gjelder forebygging er historien en annen.

Helen Epstein har skrevet boken "The Invisible Cure: Africa, the West, and the Fight Against AIDS." Hun sier "The prevention side has been a flop. The emphasis on abstinence, when you realize what is at stake in Africa, was a huge mistake."

Mark Heywood er direktør ved AIDS Law Project i Johannesburg, Sør-Afrika. Han sier at det ikke er dokumentert at PEPFAR har hatt en forebyggende effekt. "Now it may be that prevention itself is difficult. But when the fundamentalism of Bush and company intrude - with restrictions that programs shouldn't provide encouragement to use condoms or shouldn't provide assistance to sex workers - then the consequences of abstinence-only programs are felt."

Heldigvis finnes det kritikere av PEPFAR og de etterlyser mer dokumenterte tiltak for forebygging. PEPFAR støtter de tiltak som passer deres konservative moral. Gjennom å støtte kristne organisasjoner er PEPFAR sikret at avholdenhet blir promotert. Kondomer blir derimot sett på som tegn på promiskuitet og synd, til tross for at det er dokumentert som det mest effektive HIV-forebyggende tiltaket. Det finnes derimot ingen bevis for at avholdenhets-kampanjer har forebyggende virkning. Nå er det på tide at også PEPFAR lytter til forskerene. Nå er det på tide at HIV-forebygging blir evidence-based og ikke politisk.